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Chelsea a un mal de tête de sélection pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions après sa frénésie de dépenses en janvier en raison des règles de l’UEFA.

Après avoir complètement pris d’assaut la fenêtre de transfert de janvier et essentiellement reconstitué toute son équipe, Chelsea a un tout nouveau look à l’approche de la seconde moitié de la saison. Mais avec le retour de la Ligue des champions ce mois-ci, ils ont un problème lorsqu’il s’agit d’inscrire de nouveaux joueurs dans leur équipe européenne.

Via le site officiel de l’UEFA, l’article 46.01 de son règlement sur la Ligue des champions stipule : « A partir des huitièmes de finale, un club peut enregistrer un maximum de trois nouveaux joueurs éligibles pour les matches restants de la compétition en cours. Cet enregistrement doit être effectué par 2 février 2023 au plus tard. Ce délai ne peut être prorogé. »

L’UEFA a clarifié les règles concernant les nouveaux joueurs et la mise à jour des équipes avant les huitièmes de finale, Chelsea cherchant à inclure des joueurs comme Enzo Fernandez, Mykhailo Mudryk, Joao Felix et d’autres.

Seul le fait de pouvoir inscrire un maximum de trois joueurs présente immédiatement un problème pour Graham Potter. Fernandez – qui a signé pour un record britannique le jour de la date limite – est devenu la huitième signature de Chelsea de la fenêtre de janvier.

Les équipes de la Ligue des champions doivent soumettre une équipe de 25 joueurs; trois de ces joueurs peuvent être changés après la fermeture de la fenêtre de transfert. En ce qui concerne une liste B – conçue pour permettre aux jeunes joueurs de figurer – les règles ne s’appliquent pas car bien que Chelsea ait recruté des joueurs plus jeunes, les règles stipulent qu’ils doivent avoir joué pour le club en continu pendant deux ans afin de se qualifier pour la liste B.

Cela signifie que sur les huit signatures faites par Chelsea, ils ne peuvent en amener que trois dans leur campagne à élimination directe de la Ligue des champions. Felix a un pedigree européen depuis son passage à l’Atletico Madrid, tandis que Mudryk a également impressionné sur la scène européenne avec le Shakhtar Donetsk. Cependant, les Blues doivent encore compter pour 106,8 millions de livres sterling (131 millions de dollars) de l’homme Fernandez et du défenseur Benoit Badiashile, qui a rapidement eu un impact à l’arrière.